Al jaren is de dierentuin in Kleef een van de best bezochte attracties in de grensregio. Met de komst van de bevlogen Martin Polotzek in 2022 zijn de bezoekersaantallen nog verder – zeg maar gerust spectaculair – gestegen. Polotzek en zijn enthousiaste team zetten zich niet alleen in voor een verantwoord dierenwelzijn, ook de bezoekers krijgen alle aandacht, waarbij een van de doelstellingen is om mens en dier zo dicht mogelijk bij elkaar te brengen. Zo kunnen veel dieren gevoederd worden (voer aan de kassa te koop), niet alleen voor kinderen een bijzondere ervaring. Voor kinderen is er ook een avontuurlijke speeltuin ingericht. Deze bevindt zich vlakbij de ingang in het zicht van het terras.
Met allerlei projecten en activiteiten voor jong en oud trekt de dierentuin het hele jaar door aan beide zijden grote belangstelling. Bezoekers, waarvan bijna de helft uit Nederland, maken kennis met ruim 300 dieren uit praktische alle continenten. Voor de dierentuin staan vier taken centraal: onderzoek, educatie, duurzaamheid en zorg voor bedreigde diersoorten. Onlangs nog ontving de dierentuin een eervolle onderscheiding van de internationaal opererende Verband der Zoologischen Gärten, waarin op wetenschappelijk niveau dierentuinen in meerdere Europese landen samenwerken. In Nederland is ZooParc Overloon aan partner van de Kleefse dierentuin.
De prachtige ligging met zijn prettige sfeer en eigen karakter (naast de gratis parkeergelegenheid en de aantrekkelijke toegangsprijzen) maken de dierentuin in Kleef tot een unieke ontmoetingsplek voor mens en dier. (HM)
Tiergarten Kleef, Tiergartenstraße 74, Kleef; www.tiergarten-kleve.de
Hitteplan voor dieren
Niet alleen mensenkunnen last hebben van de hitte. Bij extreem weer, zoals de recente hittegolf, krijgen de bewoners van de dierentuin extra aandacht. Martin Polotzek (hoofd dierentuin en dierenarts): “Over het algemeen kunnen dieren beter met kou dan met warmte omgaan. Er zijn natuurlijk ook verschillen tussen diersoorten en individuen, net als bij mensen. Ook dieren passen zich aan, zo vertelt Polotzek verder. “Zo zoeken ze net als wij schaduw op. In het park staan veel oude en dus grote schaduw-gevende bomen. Dat is een voordeel. Soms helpt de natuur zelf mee, zo gebruiken de ovambo-geiten hun oren als een soort airco.” Andere maatregelen: de alpaca’s en struisvogels kunnen bij extreme temperaturen worden besproeid, dat vinden ze heel prettig. Apen krijgen voedsel in aangepaste vorm: stukjes groente of fruit worden in water bevroren en als een soort ijsje aangeboden.
