Op een steenworp van de Nederlands-Duitse grens bij Kranenburg, in het hart van de Duffelt, ligt de prachtig gerestaureerde middeleeuwse ‘Burg Zelem’. De geschiedenis van de burcht gaat bijna duizend jaar terug, de eerste vermelding dateert uit de 12e eeuw. Door de eeuwen heen kende de burcht verschillende namen, zoals Selem, Selhem en Zelm. Het markante gebouw trok ook de aandacht van kunstenaars, onder wie Jan de Beyer en Cornelis Pronk, die de burcht vereeuwigden in hun werk.
Burcht Zelem werd lange tijd bewoond door vooraanstaande, vaak adellijke families. In de loop der eeuwen veranderden uiterlijk en omvang van het complex meerdere keren. Of het roemruchte echtpaar Balderik en Adela rond het jaar 1000 een rol speelde bij de burcht, blijft onderwerp van speculatie. Een nieuwe brochure (2025) vertelt met tekst en foto’s het verhaal van dit bijzondere bouwwerk. Ook wordt gewerkt aan een wetenschappelijke studie. Sinds 2000 wordt de burcht stap voor stap gerestaureerd en opengesteld voor bezoekers. Om het monument te beschermen en de toekomst ervan te waarborgen, werd in 2023 de Stichting Burg Zelem opgericht.
Medewerker gezocht
De familie Arden, sinds 1922 eigenaar, merkt dat de belangstelling uit Nederland sterk groeit en zoekt daarom een enthousiaste medewerker voor Nederlandse bezoekers. De job omvat onder meer rondleidingen, PR-activiteiten en contacten met de toerismesector. Affiniteit met geschiedenis en de grensstreek is gewenst; kennis van het Duits is een pluspunt. Zie onderaan voor contactinformatie.
Oldtimers
Een opvallend evenement bij de burcht is de tweejaarlijkse Ardens British Day: een sfeervol treffen in Engelse stijl van klassieke auto’s en oldtimers. Dit jaar vindt deze plaats op zondag 13 september. In de loop van het jaar zijn er rondleidingen rond en in het burchtcomplex. De data staan binnenkort op de website. Zelem is daarnaast een prachtige fotolocatie en plek waar mensen in aanwezigheid van een ambtenaar van de burgerlijke stand kunnen trouwen.
Burcht Zelem (familie Arden), Zelemerweg 15, Kranenburg-Mehr. Info: stiftung@burg-zelem.de, tel. 0049-(0)172-8094411, www.burg-zelem.de.
