De Rozet interviewde de lijsttrekkers van de zes politieke partijen die meedoen aan de gemeenteraadsverkiezingen in Berg en Dal. Wie of wat zijn de lijsttrekkers in het dagelijks leven? Hieronder leest u meer over Jos Verstegen van D66.
We hebben afgesproken in hotel Spijker, Jos koos deze plek uit omdat hij hier graag komt ‘en de koffie is goed hier’. Het is Aswoensdag, het carnavalsgedruis is weggeëbd. De feesttent naast de Bartholomeuskerk staat te wachten tot hij wordt afgebroken.
Kun je ons iets over jezelf vertellen?
Sinds 2018 ben ik met pensioen. Na de HEAO en een studie Bedrijfskunde kwam ik in het bedrijfsleven terecht. Het hoofdkantoor, van een internationaal kunststoffen bedrijf waar ik lange tijd directeur was, zat in Etten-Leur. Maar ik heb nooit de stap willen zetten om daarheen te verhuizen. Het is hier immers zo mooi qua omgeving, mijn kinderen zaten hier op school en op hockey, mijn vrouw had en heeft nog steeds haar damesmodezaak in Nijmegen. Dus ik heb enorm veel met de auto heen en weer gereden. Daarnaast moest ik ook vaak in het buitenland zijn, dus dan kun je net zo goed in Berg en Dal blijven wonen. Ik heb het werk met hart en ziel gedaan, maar toen het bedrijf werd overgenomen was dat voor mij het goede moment om andere dingen te gaan doen. Het leek ook net of de dagelijkse files alsmaar erger werden. Naast mijn baan ben ik altijd maatschappelijk actief geweest, om maar een paar dingen te noemen: ik was voorzitter van dorpshuis Kerstendal, ben bestuurder bij de parochie Heilige Drieëenheid in Nijmegen en partner bij StartUp-Nijmegen, waar ik jonge startende ondernemers adviseer en begeleid. Ik was ook altijd wel geïnteresseerd in de lokale politiek en toen ik in 2022 gevraagd werd om lijsttrekker te worden voor D66 heb ik ja gezegd. Daar heb ik geen spijt van gehad, vandaar dat ik nu weer lijsttrekker ben.
Ik ben geboren en getogen in Berg en Dal, al 45 jaar getrouwd, we hebben een dochter, twee zonen en drie kleinkinderen. De dochter is met haar gezin onlangs van de Randstad terug verhuisd naar Nijmegen, dus die zien we weer vaker. Even bij elkaar langs om een kop koffie te drinken, dat kan nu weer en dat is fijn. Af en toe oppassen als het nodig is, voor de rest hebben ze hun vaste oppas en dat is goed zo wat mij betreft.
Wat zijn je hobby’s?
Ik rij paard, ik heb een eigen paard waar ik een paar keer per week op rij. Zo’n vier jaar geleden ben ik daarmee begonnen. Zo heel veel ervaring met paardrijden heb ik dus nog niet, maar ik vind het leuk om te doen. Vooral de bosritten, daar geniet ik het meest van, in mijn eentje het mooie bos in.
Tennissen doe ik ook, ik was destijds medeoprichter van de tennisvereniging in Berg en Dal, zo’n 45 jaar geleden. Een bestuursfunctie heb ik daar niet meer, ik ben nu gewoon tennislid, maar ik help nog wel, bv afgelopen jaren met het verduurzamen van het clubhuis en momenteel met de renovatie van de kleedkamers.
Verder houd ik van lezen, klaverjassen, wandelen en zeker van de Vierdaagse lopen. Ik zit ook bij een kookclub, ben lid van ‘De Stuwwal’, een kleine vereniging van ondernemende mensen die het leuk vinden om elke eerste dinsdag van de maand samen te komen. De ene keer is er iemand die een lezing houdt, de andere keer gaan we op bezoek bij een bedrijf of organisatie. Als we het idee hebben dat we op moeten komen voor het behoud van de stuwwal of van natuur in andere delen van de gemeente, of in verband met bepaalde maatschappelijke ontwikkelingen, dan laten we onze stem horen. Onlangs hebben we nog een excursie gehad in de polder bij de Ooijse Graaf, een zandafgraving waarmee ook de natuurwaarde verbetert en de toeristische waarde verrijkt wordt onder andere door een natuurommetje. En ik houd van fietsen, niet te vergeten. Ik maak deel uit van een vriendengroep waarmee we zo’n 20 jaar geleden naar Santiago gefietst zijn, een doel dat ik voor mijn 50e gerealiseerd wilde hebben. Sindsdien fietsen we elk jaar samen ergens heen, twee jaar geleden zijn we nog naar Rome gefietst.
Waar word je blij van?
Ik ben blij als het me gelukt is om mijn doelen te realiseren en iets tot stand te brengen. Dat kan op allerlei terreinen zijn. Om het even bij de politiek te houden ben ik nu vooral blij dat we onze partij inmiddels goed op de kaart hebben gezet.
Hoe vinden ze het bij jou thuis dat je zoveel op pad bent?
Mijn kinderen zijn het huis uit, mijn vrouw heeft nog haar winkel in Nijmegen, zo hebben we dus allebei onze eigen drukke bezigheden. Dat gaat wel veranderen als zij stopt over twee jaar, dan ontstaat er een nieuwe situatie, maar daar vinden we onze weg ook wel weer in. In elk geval heb ik me altijd door haar gesteund gevoeld, ook al was het thuis vaak hectisch toen ik nog werkte. Dan kwam je thuis tegen half acht, moest even snel wat eten en meteen de deur weer uit omdat je om acht uur alweer ergens werd verwacht. Maar als ze me niet gesteund had, had ze het zeker geen 45 jaar met mij uitgehouden (lacht).
Hoe ziet jouw toekomst als politicus eruit?
Ik hoop natuurlijk bij de aankomende gemeenteraadsverkiezingen op een goed resultaat. En dat we deze keer in de coalitie komen, dan kun je meer bereiken om de gemeente Berg en Dal mooier te maken. Als dat lukt dan wil ik de rol van wethouder wel op me nemen. Zo niet, dan ga ik de komende vier jaar nog gewoon door als fractievoorzitter. Ook dan heb ik genoeg te doen, zeker omdat ik makkelijk ja zeg als ik voor iets gevraagd wordt, bv. een commissie voorzitten. Eerst de verkiezingsuitslag maar afwachten, een paar zetels meer dan de huidige drie, dat zou heel mooi zijn.
