Op zaterdag 6 juni vond een bijzondere en feestelijke bijeenkomst plaats rondom JO19-1 in Café Janssen en Janssen in Millingen aan de Rijn. Ouders, trainers, leiders en spelers – zowel huidig als voormalig – kwamen samen om afscheid te nemen van een voetbalteam dat al sinds 2013 in verschillende samenstellingen met elkaar heeft gevoetbald.
Wat begon als een groep jonge pupillen groeide uit tot een hechte vriendengroep die jarenlang lief en leed deelde op en naast het voetbalveld. Door de jaren heen veranderde de naam van het team, kwamen er spelers bij en vertrokken er enkelen, maar de kern bleef grotendeels intact. Samen maakten zij de overstap van de jeugd naar de oudste jeugdcategorie en beleefden zij talloze sportieve hoogtepunten, kampioenschappen, toernooien, trainingen en onvergetelijke momenten.
Tijdens de bijeenkomst werd stilgestaan bij ruim twaalf jaar gezamenlijke voetbalgeschiedenis. Met foto’s, herinneringen en persoonlijke verhalen werd teruggekeken op een periode waarin niet alleen werd gevoetbald, maar waarin de spelers letterlijk samen zijn opgegroeid.
“Dit team was veel meer dan een elftal,” aldus een van de aanwezige trainers. “We hebben deze jongens zien opgroeien van enthousiaste jeugdspelers tot volwassen jongemannen. De onderlinge band die is ontstaan, is bijzonder en zie je niet vaak.”
Met het bereiken van een nieuwe fase in hun voetbalcarrière komt er nu een einde aan dit hoofdstuk. De spelers verspreiden zich komend seizoen over verschillende teams binnen de vereniging. Een aantal maakt de stap naar het eerste elftal, anderen sluiten aan bij het tweede elftal, terwijl een groot deel nog één seizoen samen uitkomt in JO19-1.
Hoewel het team in deze samenstelling verdwijnt, blijven de vriendschappen en herinneringen bestaan. De bijeenkomst van 6 juni vormde daarom niet alleen een afscheid, maar vooral een viering van meer dan twaalf jaar samen sporten, groeien en plezier maken.
De aanwezigen kijken met trots terug op een unieke generatie spelers die een blijvende indruk heeft achtergelaten binnen de vereniging.
