De carnavalsdagen liggen weer achter ons. Ook dit jaar was het in onze dorpen weer een groot feest met mooie optochten en heel gezellige feestavonden. En met veel alcohol. De doorgewinterde carnavalsvierder begint bij het ontbijt al aan het eerste van vele biertjes en Flügeltjes. Om dat de hele dag vol te houden moet je met enige regelmaat een vette bodem in de maag leggen. Zeker niet gezond, maar meer dan een wat strakkere broekband houden de meeste carnavalisten er niet aan over. De vastentijd biedt gelukkig gelegenheid om de aldus aangekweekte carnavalskilo’s vóór Pasen weer kwijt te raken.
Voor kinderen ligt dat echt anders. Hun groeiende hersenen kunnen flinke schade oplopen door stevig alcoholgebruik. Vandaar dat de wet het drinken ervan onder de 18 jaar heeft verboden. In Berg en Dal vinden we het belangrijk dat onze jongeren gezond opgroeien. Omdat we merken dat jongeren zelf de gevolgen van te veel drinken nog niet overzien, hebben we dit jaar tijdens de carnaval Bureau Halt ingezet. Door deelname aan een Halt-traject kun je van je fouten leren en in de toekomst betere keuzes maken. Bijkomend voordeel: je krijgt géén strafblad. Waardoor je bijvoorbeeld je stage misloopt omdat je geen VOG krijgt.
Ondanks alle voorbereiding waren onze medewerkers onder de indruk van wat ze meemaakten. De binnengebrachte tieners bleken erg dronken. En na alle stoerdoenerij toch ook weer kind. In plaats van enkel een stevig gesprek moesten langdurig emmers voor ze worden vastgehouden. Maar ook vloeiden de tranen rijkelijk en moest er veel getroost worden. Eén meisje is nagekeken door de ambulance omdat ze zover heen was dat ook aan drugsgebruik werd gedacht. Dat was gelukkig niet zo. Alle jongeren zijn opgehaald door hun geschrokken ouders. Dat duurde soms even omdat jongeren uit Nijmegen, Beuningen, Elst, Lingewaard, Oosterhout en Leuth naar Groesbeek waren gekomen.
De wet wil terecht de gezondheid van jonge mensen beschermen. De horeca schenkt alleen aan wie het juiste bandje draagt. Geen waterdicht systeem, maar het draagt zeker bij. En toch gaat het niet goed; want wat is het gevolg? Het alcoholgebruik gaat door, maar nu in de vorm van heel stevig ‘indrinken’ onder elkaar, zonder enig toezicht. Met het voorbeeld van het roken voor ogen; het kwartje zal echt wel een keer vallen. Maar let op: er is nog een lange weg te gaan…
Mark Slinkman
Burgemeester van Berg en Dal
m.slinkman@bergendal.nl